Santo Domingo.- Por primera vez un equipo de estudiantes de ingenierías del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) participará en el Desafío Rover de Exploración Humana de la NASA (Nasa Human Exploration Rover Challenge), que se realizará en Huntsville, Alabama, Estados Unidos, cuya participación cuenta con el apoyo de Molinos Modernos y su marca Guarina Club Max.
Este programa consiste en diseñar, construir y probar tecnologías para dispositivos de movilidad en distintos entornos, los cuales podrían ser usados para futuras exploraciones en planetas, lunas, asteroides y cometas.
El equipo de estudiantes de INTEC lo coordina el profesor José Ezequiel Díaz Castillo y lo integran: Katherine Nicole Amarante de la Cruz, Matthews Rosario Espinal, Mariely Toribio Rodríguez, Jorge José Lara Collado y Julio Francisco Núñez Sánchez.
El desafío, antes de 2014, conocido como la Gran Carrera por el Carro de la Luna, es una competencia anual para que los estudiantes de preparatoria y universidad diseñen y construyan vehículos plegables impulsados por humanos en terreno simulado lunar/marciano. La NASA patrocina la competencia, celebrada por primera vez en 1994, y desde 1996 los anfitriones del evento son el Centro Espacial y de Cohetes de los Estados Unidos.
La competencia coincide con el 50 aniversario de las misiones de exploración lunar Apolo, desarrolladas por la NASA en 1969. Los equipos registrados para 2019 pertenecen a 24 estados de Estados Unidos, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y un número récord de países, incluyendo Bangladesh, Bolivia, Brasil, República de Egipto, Etiopía, Alemania, India, México, Marruecos, Perú y República Dominicana.
Respecto a la participación del equipo del INTEC, Díaz afirma que “junto al profesor Irvin Cedeño, coordinador de ingeniería mecatrónica, y que a su vez es quien dirige el proyecto de manera global, nos sentimos regocijados de ser parte de este importante programa, para el cual tenemos buenas expectativas”, expresó.
Según explicó, para ingresar a la competencia, los estudiantes tuvieron que llenar los requisitos y formularios de la NASA, incluyendo el cumplimiento de las diferentes reporterías y estatus de diseño en cada paso del proceso. Ambos profesores expresaron que para el equipo de INTEC fue muy útil la utilización de análisis de elementos finitos y simulaciones a computadora de elementos críticos para predecir posibles fallas futuras, lo cual es vital en un proceso de este nivel.
